أكدت إحصائيات منظمة الصحة العالمية أن هناك 43 مليون طفل تحت سن 5 سنوات يعانون من السمنة وزيادة الوزن، ويقول دكتور محمد عبيد استشارى الجهاز الهضمى والكبد والسمنة بكلية طب القصر العينى: "يظن البعض أن الطفل الذى يعانى من زيادة الوزن لابد أن يكون فى الدول الغنية ولكن أثبتت الإحصائيات مؤخرا أن هناك 35 مليون طفل سمين، يعيشون فى الدول الفقيرة و8 ملايين فقط فى الدول الغنية، وهذا الاختلاف يأتى نتيجة للعادات السيئة والخاطئة التى تتبعها الدول الفقيرة مثل عدم ممارسة الرياضة وتناول الأطعمة غير الصحية، وهناك سببان رئيسان لسمنة الأطفال وهما:

1- زيادة تناول المأكولات الغنية بالدهون والملح والسكر، بالإضافة إلى تناول المأكولات الجاهزة والتى لا تحتوى على الفيتامينات والمعادن التى يحتاج إليها الجسم.
2- عدم الحركة أو ممارسة الرياضة واعتماد الأطفال على الألعاب الإليكترونية أكثر من الألعاب الحركية".

ويضيف دكتور عبيد: "هناك أسباب أخرى وهى وراثية أو هرمونية ولكن نسبتها لا تتعدى 5 % إلى 10 % من أسباب السمنة عند الأطفال، وعالميا أطلقوا على السمنة اسم الوباء العالمى لأن هناك ما يقرب من حوالى 3 ملايين شخص يموتون بسبب السمنة، وهناك أضرار كثيرة تسببها السمنة وهى مرض السكر والضغط وزيادة الكوليسترول وحساسية الصدر بالإضافة إلى وقف التنفس بشكل لا إرادى عند النوم والبلوغ المبكر وزيادة احتمالية الإصابة بسرطان الثدى عند الفتيات وسرطان القولون مع الإصابة بأمراض القلب المبكرة، بالإضافة إلى الأمراض النفسية مثل عدم الثقة بالنفس والاكتئاب".

ويؤكد دكتور محمد: "السمنة مسئولة عن الوفيات بنسبة 5% على مستوى العالم، وعدم ممارسة الرياضة مسئولة عن 6% من الوفيات على مستوى العالم، وعلى الوالدين الدور والمسئولية فى إنقاص وزن طفلهما فعليهم اتباع نظام غذائى صحى ليس لطفلهم فقط ولكن يشاركونه فى هذا الطعام الصحى وإكسابه العادات الصحية مثل ممارسة الرياضة فلابد من ممارسة الرياضة للأطفال من 5 سنوات إلى 17 سنة لمدة ساعة فى النادى أو مكان مفتوح ويتم ممارسة رياضة الجرى أو السباحة أو التنس أو كرة القدم وغيرها من الألعاب التى تمتاز بالحركة، بالإضافة إلى ممارسة رياضة تقوى العضلات مثل الأيروبكس ثلاث مرات فى الأسبوع، وعلى الوالدين أن يدركا أن إنقاص الوزن فى قبل سن البلوغ يكون أسهل من بعد سن البلوغ ".