يحتل تشارلز ديكنز مكانًا مرموقًا بين كتاب الرواية فى القرن التاسع عشر. ويعتبر أعظم روائى فكاهى يتمتع بشهرة واسعة أنجبته إنجلترا؛ حيث استخدم الرواية لوصف وتحليل الحالة الاجتماعية، وتصوير الطبقات الدنيا، بغرض الإصلاح. كما عارض الفلسفة النفعية التى سادت الحياة والفكر فى ذلك الوقت.  كان ديكنز ينفر من النظام الاجتماعى الذى نشأ فيه، واتخذ من الفكاهة والسخرية أداة لنقد المجتمع الغافل عن الفقراء، الضعفاء والمساكين والأطفال، والدعوة إلى إنصافهم وتغليب القيم الإنسانية، التى تدعو إلى المحبة والشفقة والرحمة، على الجهل وحب المال والجاه.  ولم يسبق لأى روائى من قبل أن عالج موضوعات الطبقة الدنيا بمثل هذه الجرأة والصراحة وكان القراء عندما يقرأونه يكتشفون أفكارهم وأحاسيسهم: «إنهم يضحكون، ويبكون، ويترقبون»، فأحبوه مصلحًا إجتماعيًا، وعشقوا فنه الفكاهى، وخياله العبقري.