كائنات الشراع الأرجواني الساحرة يطلق عليه ايضا “الشراع الصغير” أو (البحار بفعل الرياح \ By-the-wind Sailor) أما اسمه العلمي فهو (فيليللا \ Velella)  وهو كائن بحري من فصيلة الهيدروانيات (عائلة القراصات) التي تشكل مجتمعات على سطح مياه المحيطات الدافئة و لا يصنف هذا الكائن الساحر ضمن أصناف (قنديل البحر \ Jellyfish) الذي يشبهه بشكل كبير ولكن يطلق الباحثين على هذه الكائنات لقب أبناء عم قناديل البحر.

 

يمتاز هذا الحيوان بلونه الأزرق الغامق و هو لون القرص البيضاوي الذي لا يتجاوز طوله العشرة سنتمترات و يطفو على سطح الماء, أما الجزء الاخر منه فهي زعنفة نصف دائرية أعلى القرص تشكل ما يشبه الشراع، فهذه الحيوانات تعيش في حالة وسط ما بين الماء و الهواء.

 

 

 

 

بعكس الأنواع الأخرى في هذه العائلة تعتبر ال Vellela آكلة للحوم فهي تتغذي على العوالق البحرية التي تمسكها بواسطة مخالب معلقة في أسفلها باتجاه الماء كما أنها تفرز مواد سامة تفتك بفريستها و لأن هذه المواد غير سامة بالنسبة للانسان فان ال Velella غير مؤذية للانسان و مع ذلك ينصح بعدم لمس الأعين و الوجه بعد لمسها.

 

لأنها عديمة الحركة فإن هذه الحيوانات تبقى تحت رحمة الرياح التي تحركها من مكان الى اخر على سطح البحر و تدفعها الى الشاطئ بمساعدة الشراع، يحدد الحيوان حركته حسب اتجاه الشراع بينما تشكل الريح القوة الدافعة لهذا الحيوان فقط. تصل أعدادها المتجمعة على الشاطيء الى الالاف و هذا التجمع لا يحدث سنويا لذلك فإن تجمعها يشكل ظاهرة و في عام 2002 تم معاينة أعداد كبيرة منها على شواطيء بريطانيا و ايرلندا و لكن بسبب تأثير الاحتباس الحراري أصبحت هذه الكائنات تتجه نحو الشمال أكثر.