التعليم الثانوي هو المرحلة الأخيرة من التعليم الإلزامي، يسبق هذه المرحلة التعليم الأساسي (الابتدائي + الإعدادي) ويليها التعليم العالي. وتتميز هذه المرحلة من التعليم عادة بالانتقال من الالزامي، أي التعليم الأساسي القصري ولاإختياري، إلى التعليم العالي الاختياري الذي يسمى "بعد المرحلة الثانوية"، أو "التعليم العالي" (مثال، جامعة أو مدرسة مهنية) للبالغين. واعتمادا على نظام التمدرس فإن المؤسسات المخصصة لهذه الفترة الدراسية أو جزء منها يمكن ان تسمى بالمدارس الثانوية أو لِيسِيه. والملحوظ هو عدم تباين الأسماء الذالة على هذه المرحلة التعليمية في الدول العربية، بخلاف المصطلحات المتعددة لهذه المرحلة في اللغة الأنجليزية مثلا.
الحد الفاصل بين التعليم الأساسي والثانوي يختلف من بلد إلى آخر وفي بعض الأحيان حتى داخل الدولة الواحدة، ولكن بصفة عامة قد يكون ما بين السنة الخامسة والسنة العاشرة من التعليم. يكون التعليم الثانوي أساسا أثناء سنوات المراهقة.يشار في الولايات المتحدة وكندا إلى التعليم الابتدائي والثانوي معا باسم ك - 12.
الغرض من التعليم الثانوي هو تلقين المعرفة المشتركة، لتحضير كل تلميذ إلى التعليم العالي أو التعليم المهني، أو التدريب المباشرة للمهنة.
الشهادة
بعد اجتياز امتحانات المرحلة الثانوية يحصل التلميذ على شهادة الثانوية العامة بالمشرق العربي ومصر أما في المغرب العربي فتسمى شهادة الباكلوريا. و يستطيع الطلاب التعرف علي نتيجتهم من www.mynatiga.com
شُعب
بعد اجتياز التعليم الأساسي يحق للتلميذ الاختيار بين المدارس المهنية وشعب التعليم الثانوي التالية:
- شعبة الآداب بالتركيز على المواد التالية (اللغة العربية، التاريخ، الجغرافيا، علم النفس، التربية والفكر الإسلامي).
- شعبة العلوم الاقتصادية بالتركيز على المواد التالية (العلوم الاقتصادية، تسويق، الرياضيات)
- شعبة العلوم التجريبية بالتركيز على المواد التالية (الرياضيات، الفيزياء، الكيمياء، الأحياء، الجولوجيا).
- شعبة العلوم الرياضياتية بالتركيز على المواد التالية (الرياضيات، الفيزياء، الكيمياء).
جدير بالذكر ان مواقع الفيديو التعليمي تعتبر من أهم الوسائل الحديثة في تحصيل التعلم ومن أشهر مواقع الفيديو التعليمي المباشر موقع الامل ويب التعليمي
