مدينة ازرع
إزرع , أو زورافا, أو زوروا , أو زورابين , ورد ذكرها في الكتاب المقدس و هي من المدن الكنعانية تقع شمال محافظة درعا , و تبعد عن دمشق ثمانين كيلو متراَ إلى الجنوب , وترتفع 600 م عن سطح البحر .
كان ملكها آنذاك (( عوج الجبار )) الذي يبلغ طول سريره تسع اذرع و عرضه أربعة اذرع و لقد ورد ذكرها في رسائل تل العمارنة المتبادلة بين حكام مصر و سورية العام 1334ق.م , و الكتابات الأثرية تدل على أهميتها الكبرى منذ أن استولى الرومان على باشان آنذاك و العالم ريتشر اكتشف كتابة تشير إلى أن المدينة اتخذت رتبة مركز مقاطعة أو قصبة ( و القصبة , لغة , هي أعظم المدن) و كان ذلك على عهد الإمبراطور ألكسندروس ساويروس ( 222 ـ 235 ) وعرفت تحت اسم زوروا
اللجاه , أو تراخونيدوس , أي (( البلاد الصخرية )) تشكل مثلثا زواياه في منطقة بوراق شمالاَ و إزرع في الجنوب الغربي و شهبا في الجنوب الشرقي .
تأتى ازرع بالدرجة الثاني بعد بصرى من الناحية التاريخية وقد سماها كثير من المؤرخين الأجانب ادرعي عاصمة عوج ملك باشان و معنى ادرعي قوة أو حصن ومن هؤلاء المؤرخين (( porter )) في كتابه ( خمس سنوات في دمشق )
إن ازرع تقع في اللجاة من جهة الغرب كان فيها كهوف و وبئر ماء جيد و هي مبنية على صخر ارتفاعه نحو ميل و نصف و طوله نحو ميلين و نصف و ارتفاعه عن السهل من 20 ـ 30 قدما . و يقال انه كان حولها أبراجا مربعة تدل على مناعتها و الكتابة اليونانية المنقوشة في باب كنيسة القديس جاورجيوس تشير إلى أن هذا البناء كان معبدا و ثنيا للإله نياندرس ثم صار كنيسة عام 515م إنها من مدن باشان العظيمة .
هذه المنطقة ملجأ طبيعي بامتياز, صعب على الغزاة اختراقها عبر التاريخ , على عهد هيرودس لم يتمكن جنوده من غزو إزرع , ثم حاول الصليبيون السيطرة عليها العام 1142 م , على عهد بولدوين الثالث , لكنهم فشلوا بسبب صعوبة الأرض ووعورتها و ندرة المياه و ضراوة الشعب و مقاومته .
في العام 1840 م و في حملة إبراهيم باشا على سورية قصفت المدافع هذه المدينة , و خلال الثورة السورية الكبرى ضد القوات الفرنسية بين عام 1925 و 1926 لجأ المحاربون إلى مدينة إزرع واختبئوا فيها .
إزرع من المدن الأثرية القديمة التي عرفت ازدهارا ملحوظا على المستوى الثقافي و العسكري و الرسمي و حظيت بمجلس أعيان و تنظيم إداري متميز . قال عنها المؤرخ إسماعيل أبو الفداء في كتابه (( تقويم البلدان )) إنها إحدى عواصم حوران و تبعد 18 ميلا عن منطقة الصنمين .
على الصعيد الديني , مدينة ازرع قريبة من الأراضي المقدسة لذا و صلت إليها البشارة المسيحية في وقت مبكر و غدت كرسيا أسقفيا , تبعت ميتروبوليتية بصرى العربية .أيضا دخلت المدينة الإسلام إثر الفتوحات الإسلامية لبلاد الشام
إن ازرع جزء من سهل حوران و كانت حوران تدعى باسم اورانتيس في العصور القديمة. وسماها الآشوريون حورانو وتعني الأرض المجوفة. وكانت في العصر النبطي قد تألفت منها دولة باشان ومعناها السهول الخصبة. وعلى أرضها وقعت معركة اليرموك بقيادة خالد بن الوليد. وقد فتحها العرب قبل دمشق صلحاً.وتشتهر هذه المنطقة بتربتها ذات المنشأ البركاني، وهي تربة موائمة للزراعة، ولذلك كانت مخزن الحبوب في العصر الروماني. وفي حوران آثار الإنسان قبل التاريخ، وفيها معابد وبرك وطرق وأفنية تعود إلى العصر الروماني والبيزنطي والإسلامي.
تشتهر المدينة بزراعة الحبوب و الخضروات و خاصة القمح و الشعير و الحمص و العدس و في العقدين الأخيرين بدأت المدينة تتخذ من زراعة أشجار الزيتون بشكل كبير جدا , و معدل الأمطار 273 مم في السنة .
الابنية في المدينة منتشرة بشكل طولي على طرفي شارع الشهيد باسل الأسد الذي يمتد بدايته من أوتوستراد درعا دمشق ( مدخل المدينة ) حتى كنسية الخضر مارا بعدة ساحات رئيسية .
تقسم المدينة إلى ثلاثة أقسام رئيسية: ازرع البلد ( المدينة القديمة ) ازرع المحطة
( مركز المدينة و المنطقة ) ازرع الذنيبة في الجهة الغربية من ازرع المحطة
يبلغ عدد السكان حسب آخر إحصاء 25.000 مواطن و تضم منطقة ازرع العديد من النواحي والقرى التابعة لها .مثل بصر الحرير ـ محجة ـ المليحة ـ الحراك ـ الشيخ مسكين ـ ناحتة ـ قرفا ـ نامر ـ البقعة ـ حامر ـ و الكثير من قرى اللجاة .
كما يمر في المدينة وادي جميل جدا تنساب مياهه في الربيع
