يقول بيل جيتس انه من المهم الاحتفال بالنجاح ولكن الأهم الانتباه الى الدروس التي تعلمتها من الفشل والفشل هو كلمة يعرفها جيدًا جيتس طوال حياته
  


في عام 1968 قامت المدرسة التي كان يرتادها جيتس بعمل اتفاق مع شركة جينرال الكتريك لكي تمول مشروعادخال الكمبيوتر للمدرسة وكتب بيل جيتس اول برنامج له وهو في عمر 13سنة وهو لعبة تيك تاك تو  (tic- tac-toe)وكان هو نفس المعمل الذي قابل فيه معظم مبرمجي ميكروسوفت ومنهم صديقه المشارك معه في ميكروسوفت  بول الن (Paul Allen)  

وبعد ان تمكن جيتس واصدقاؤه من مهارات البرمجة وفي نفس السنة افتتح جيتس والن واثنين من اصدقائهما شركةبرمجة ليكسايد (lakeside programmer group) لكي يستغل كل منهم مهاراته في الكمبيوتر وقامتمؤسسة مركز الكمبيوتر بتعيينهم لاكتشاف وتصحيح الاخطاء في أنظمتهم

ولكن افلست الشركة الصغيرة عام 1970 ولكن بيل جيتس واصدقاؤه لم يتوقفوا عن استغلال مهاراتهم وتقدموا لدراسة البرمجة والحاسب في جامعة واشنطن حيث يعمل والد الن وقرر كل منهم ان يختار مجال مختلف لدراسته وبعد فترة عمل كل من جيتس والن على برنامج لتنظيم المرور في سياتل وكانت تكلفته 20000 دولار 

وفي عام 1973 اراد جيتس ان يدرس القانون في جامعة هارفار ولكنه لم يستطيع متابعة الدروس لارتباطه بالكمبيوتر وظل على اتصال بالن الذي ظل يسير نحو حلم ادارة شركة برمجيات كبيرة مع جيتس