إن اسعار الأغذية ترتفع بصورة صاروخية في العالم كله، وذلك بفعل المنافسة الرهيبة للحصول على الإمدادات العالمية المتناقصة من القمح والذرة والأرز والسلع الزراعية الأخرى. ونتيجة لتزايد القلق من اشتداد خطر حالات نقص الأغذية ونشوء القلاقل في عشرات البلدان ذات الدخل المنخفض، أخذ انتباه العالم بالتحول صوب محصولٍ موغل في القدم بوسعه أن يساعد في تخفيف الإجهاد الناجم عن تضخم أسعار الأغذية.

وتشكل البطاطس جزءاً رئيسياً في النظام الغذائي العالمي. وقد سجل الإنتاج العالمي منها عام ٢٠٠٧ رقماً قياسياً بلغ ٣٢٠ مليون طن. يذكر أن استهلاك البطاطا يتوسع بصورة قوية في العالم النامي الذي يعد الآن مسؤولاً عن نحو نصف الحصاد العالمي، كما أن سهولة زراعتها ومحتواها العالي من الطاقة قد جعلاها محصولا ريعياً ثميناً لملايين المزارعين.

غير أن البطاطا في الوقت ذاته - بخلاف الحبوب الرئيسية - ليست سلعة عالمية. حيث لا يدخل منظومة التجارة الخارجية سوى جزء صغير من إجمالي انتاج البطاطا، كما أن أسعارها تتحدد في العادة على ضوء تكاليف الانتاج المحلي لا على أساس تقلّبات الأسواق الدولية. ولذلك كثيراً ما يوصي الخبراء بانتاج البطاطا واستخدامها كمحصول أمنٍ غذائي في مقدوره أن يساعد المزارعين ذوي الدخل المنخفض والمستهلكين المعرّضين على الخروج سالمين من الاضطراب الكبير الذي يعصف حالياً بالعرض والطلب على الأغذية في العالم.

المصدر: http://www.potato2008.org/ar/aboutiyp/index.html