يعتبر انتاج اللبن أحد المنتجات الأساسية فى كثير من انواع الماعز حيث تربى بهدف انتاج اللبن ويستعمل لبن الماعز لنفس الأغراض التى يستعمل فيها لبن الأبقار حيث يستخدم للشرب ولصناعة أفخر أنواع الجبن (جبنة كرفتر- جبنة الهولندى – جبنة وينزلينديل- جبنة Pont L' Eveque) وان كان لا يستخرج منه الزبد نظرا لصغر قطر حجم حبيبات الدهن كما ينصح باستخدام لبن الماعز فى تغذية الأطفال لسهولة هضمه وقرب خواصه من لبن الانسان ولكن لابد من مراعاة الشروط الصحية عند التغذية المباشرة.

يتفوق لبن الماعز على لبن الأبقار فى القيمة الغذائية والحرارية نظرا لزيادة نسبة المواد الصلبة الكلية وخاصة نسبة الدهن والسكر ، ويستعمل لبن الماعز على نطاق واسع فى معظم دول حوض البحر الأبيض المتوسط مثل اسبانيا وايطاليا وفرنسا وقبرص واليونان وبعض بلدان الشرق الأوسط مثل سوريا وفلسطين كما أن لبن الماعز يكون له اهمية خاصة فى معظم بلاد الدول النامية حيث تنتج الدول النامية حوالى 52% من الانتاج العالمى من لبن الماعز كما يستخدم فى بعض مناطق الولايات المتحدة الأمريكية وأمريكا الوسطى.

يمتاز لبن الماعز بميزتين هامتين هما:

1-  صغر حجم حبيبات الدهن باللبن (قطر 2 ميكون مقابل 3 ميكرون فى لبن البقر) مما يجعله اسهل فى الهضم من دهن الأبقار والجاموس.

2-    خلو لبن الماعز من ميكروب السل حيث تمتاز سلالات الماعز بالمقاومة لهذا المرض.

كما أن لبن الماعز يساهم بدور هام فى تغذية الانسان حيث يمده بالبروتينات والمعادن اللازمة له ، حيث أن لتر واحد من لبن الماعز يحتوى على 32جم بروتين أى ما يمثل 70% من احتياجات المراة الحامل او المرضع (تحتاج فى اليوم 46جم بروتين) كما يعتبر مناسب للاطفال حتى عمر 11 سنة. احتواء لبن الماعز على عنصر الكالسيوم بمعدل 107 جم/لتر يكون مناسب لتغطية الاحتياجات اليومية من هذا العنصر.

وتمتاز الماعز بكفاءة عالية فى انتاج اللبن ولذا فقد اهتمت دول اوربا بذلك اهتماما كبيرا وانشأت جمعيات خاصة لتحسين انتاج لبن الماعز وتسجيل الانتاج على اسس علمية حيث تتم عملية الانتخاب للافراد الممتازة وراثيا ، ونتيجة ذلك تم تكوين سلالات متخصصة فى انتاج اللبن فى المناطق الباردة والمعتدلة يفوق انتاجها انتاج سلالات الابقار الغير محسنة فى المناطق الاستوائية وشبه الاستوائية.

صفات البان الماعز:

جدول (1) مقارنة مكونات اللبن فى الماعز والابقار والجاموس فى المناطق الاستوائية

نلاحظ من جدول (1) أن لبن الماعز يكون أعلى بالمقارنة بلبن الأبقار وعلى الأخص فى نسبة البروتين ولاكتوز والرماد بينما يكون محتوى لبن الجاموس من المواد الصلبة الكلية والمواد الصلبة اللادهنية أعلى من لبن الماعز.

جدول (2) مقارنة بين لبن الماعز والابقار والجاموس من حيث محتواه من الفيتامينات

*فيتامين A مقدر وحدة دولية/لتر وباقى الفيتامينات مقدرة مجم/لتر.

نلاحظ من جدول (2) أن لبن الماعز يكون غنى بفيتامين A وحمض النيكوتنك والكولين والأنستول بالمقارنة بلبن الابقار ولكن محتواه يكون منخفض منB6  وفيتامين C  وكذلك يكون محتوى لبن الماعز من الريبوفلافين وحمض البنتوثنك أعلى من لبن الجاموس. كما أن لبن الماعز يختلف عن الأبقار فى عدم احتوائه على الكاروتين أو مولدات فيتامين A.

يحتوى لبن الماعز على عنصر الصوديوم والكالسيوم بتركيزات أعلى مما فى لبن الجاموس ولكن تكون مقاربة للبن الأبقار. بينما يحتوى على املاح الكالسيوم والفوسفور بنسب أعلى من لبن الأبقار كما ان احتواء لبن الماعز على نسب عالية من الكلوريدات يجعل له تأثير ملينا ويساعد على سرعة التجبن تحت تاثير انزيم الرنين .