إن نقص المواد الأساسية وحاجة الإنسان لها ولدت له رغبة في إبتكار طريقة لتغطية هذا النقص أو تقليله فحاجته إلى المطاط ،البلاستيك ، الورق دفعته لفكرة إعادة التصنيع حتى يتم الاقتصاد والإستغلال الجيد لهذه المواد ، والتقليل من مكاب النفايات أي المحافظة على البيئة.بدأت هذه الفكرة أثناء الحرب العالمية الأولى والثانية ، وهذا لما خلفته من تلوث ،وكثرة النفايات المتناثرة ، حيث جمعت هذه المخلفات لإعادة استخدامها ،ومع مرور الأيام أصبحت عملية إعادة التصنيع من أهم الطرق المتبعة في إدارة النفايات الصلبة لفوائدها البيئية.

كان يعتبر إعادة التصنيع المباشر شكل أساسي قبل التسعينيات ، لكن مع بداية التسعينيات بدأ التركيز على إعادة التصنيع الغير مباشر ، وهذا يحسن تصنيع النفايات لإنتاج مواد أخرى تعتمد على نفس المادة الخام مثل:إعادة تصنيع الورق والكرتون، البلاستيك، والمعدن ، وبالأخص الأليمينيوم وغيرها.

إن البرامج والحملات التي تقوم بها الجمعيات المهتمة بالبيئة لعبت دورا كبيرا في توسيع الفكر العام بموضوع إعادة التصنيع لما له من أهمية كبيرة وقد وجدت إستقبال كبير لدى طلاب المدارس ، وحتى ربات البيوت وأعضاءجمعيات البيئة.