الشلل الدماغي هو خلل في التحكم الحركي؛ مما ينتج عنه عيوب في القامة والعضلات وردود الأفعال والتوافق العضلي العصبي.

والشلل الدماغي يحدث غالبًا نتيجة لإصابة أو تشوه خلقي في تكوين المنطقة الحركية في أثناء تطور المخ، وعادة ما يعاني الأطفال أصحاب الشلل المخي من إعاقات أخرى، مثل: إعاقات الرؤية والسمع والتعرف، إلى جانب اضطرابات اللغة والكلام والصرع.

ولقد أظهرت الدراسات أنه بالرغم من التطور الواضح في الرعاية في أثناء الحمل والولادة، فإن نسبة حدوث الشلل المخي لم تتراجع.