يعتبر القاوون والشمام محصولا واحدا الا ان لفظة شمام تطلق علي اصناف بستانية خاصة horticultural cultivars تنتمي الي صنف نباتي معين botanical variety  بينما يطلق اسم قاوون melon علي مجموعات مختلفة من الاصناف البستانية تنتمي غالبيتها الي ثلاث اصناف نباتية معينة .

ويطلق عليهما معا اسم بطيخ ، او بطيخ اصفر في بعض الدول العربية وهما يشكلان احد المحاصيل الهامة التابعة للعائلة القرعية

يعتقد ان موطن القاوون والشمام في قارتي افريقيا واسيا خاصة الهند ، ويزرع في مصر من زمن بعيد .

المكونات الفعالة والاستعمال :-

تحتوي الثمار علي نسبة عالية من السليولوز والماء ، فيعطي الكيلوجرام منها 232سعرا حراريا ، وتبلغ نسبة الماء به 91-93 %والمواد السكرية في الشمام  العادي 10%وتصل في بعض الاصناف الي 14%.

تعتبر غالبية اصناف القاوون والشمام من الخضر الغنية بالنياسين ( .6،.مجم /100جم )وحامض الاسكوربيك (33مجم/100جم ) ، كما تعتبر الاصناف ذات اللب الاصفر البرتقالي غنية جدا بفيتامين أحيث تصل نسبته فيها الي 3400 وحدة دولية /100جم مقارنة بنحو 280وحدة دولية /100جم في الاصناف ذات اللب الاخضر ويعد فقيرا في محتواه من بقية العناصر الغذائية باستثناء المواد الكربوهيدراتية التي توجد بنسبة 7،5%من الجزء الصالح للاستعمال ، وبه نسبة قليلة من املاح الكالسيوم والحديد .

هذا .............ويفيد الشمام التام النضج المصابين بالامساك المزمن كملين ، والبواسير والحصوات ، وهو مفيد في تحلل الاورام ، ومنع الالتهابات الجلدية

ويفيد الشمام المبين كثيرا في منع الالتهابات الجلدية حيث توضع شرايح الثمار علي الوجه واليدينلتطرية البشرة الجافة وتحسينها ، وفي الاستسقاء واليرقان .

وتجدر الاشارة بان تناول كميات كبيرة من الشمام بعد وجبات الطعام العادية يعطل عملية الهضم ويضعف عمل المعدة نظرا لاحتواءالشمام علي مقادير كبيرة من الماء . ولذا يجب عدم الاكثار منها بعد الاكل مباشرة بل يكتفي بقدر مناسب ، او يتم تناولها بعد وجبة الغذاء بثلاث ساعات علي الاقل .

ويستعمل ملطفا ومجددا للجسم كما انه غني بالمعادن مثل النحاس ، الكبريت ، والبوتاسيوم والفوسفور

وينفع الشمام في حالات فقر الدم ، وكمدر للبول وكمدر لافراز الصفراء ، وينصح بالاقلال من تناوله للمصابين بامراض السكر ،وعسر الهضم والتهاب الامعاء .

كما تحتوي بذور الشمام علي كميات كبيرة من الزيت والذي يمكن استخلاصه ويشابه في خواصه الي حد كبير خواص زيت بذرة القطن ، مما يصلح معه زيت بذور الشمام الاستهلاكي الادمي